Jadwal pelaksanaan Piala Dunia 2022 bakal diperpendek

Satuan tugas bentukan badan sepak bola dunia FIFA merekomendasikan pelaksanaan Piala Dunia di Qatar pada November-Desember 2022, namun waktunya diperpendek.

Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) Syekh Salman bin Ibrahim al-Khalifah mengatakan semua pilihan bakal dibahas dalam pertemuan komite eksekutif FIFA bulan depan di Kota Zurich, Swiss. Dia memperkirakan rekomendasi satuan tugas itu akan disetujui.

"Sejumlah pihak cemas tapi apapun keputusan diambil bakal menimbulkan pertanyaan," kata Syekh Salman hari ini kepada para wartawan usai pertemuan satuan tugas di Ibu Kota Doha, Qatar, seperti dilaporkan kantor berita Reuters. "Tapi...kami perlu memikirkan keuntungan bagi semua pihak."

Meski diperpendek tidak akan ada pengurangan jumlah tim atau laga dalam turnamen sepak bola paling bergengsi sejagat itu. Tetap akan ada 32 tim dengan 64 pertandingan. Jadi yang disunat adalah jumlah hari pelaksanaannya.

Sehari sebelumnya, Syekh Salman bilang klub-klub dan liga top Eropa masih mengharapkan laga digelar musim panas, yaitu sekitar Mei.

Semua pihak berkepentingan memang mengkhawatirkan masalah cuaca kelewat panas kalau Piala Dunia 2022 digelar seperti biasanya, Juni-Juli. Sebab suhu udara dalam dua bulan itu di Qatar bisa mencapai 50 derajat Celcius.

Karena itu pilihannya cuma dua: November-Desember 2022 atau Januari-Februari 2022. Alternatif kedua tidak mungkin karena bertabrakan dengan ajang olimpiade musim dingin. "Satu-satunya pilihan memungkinkan adalah November atau Desember," ujar Syekh Salman, seperti dikutip BBC.